李炎深谙此道，遂觉得此生无望完成心中所愿，便辞了书院夫子的职位，回到永安县盘下了自己曾经住过的草堂，改建成一间书舍，每日挣点小钱，养家糊口度日罢了。
李炎当年也曾风光无限，只是约摸在二十多年前，那时白瑾还未出生，所以一开始不识李炎也在情理之中。
后来家中老师也曾就李炎之事询问过白瑾心中想法，白瑾那时便对这名坚持己见为民请愿的状元郎颇有好感，也曾接触过他一些残留在京中文渊阁里的早期的笔记，更对他推崇备至。
今日能在永安县有缘结识李炎，白瑾可谓三生有幸，所以对于拜师一事态度坚决且诚恳。
李炎将鸟笼放在石桌上，目视着白瑾道:“小公子就算知道我是李炎又当如何？”
白瑾躬身道:“希望先生能收我为弟子，教我治水之术。”
李炎自然是万万没想到，年过半百，居然能寻到一个真心实意愿意拜自己为师的少年。
只是李炎并不想让白瑾步入自己的后尘，官场如战场，尔虞我诈勾心斗角，稍有不慎便会致于万劫不复之地。
李炎拒绝道:“老夫还是那句话，治水一事道长且阻，可能倾其一生仍旧一事无成。”
“学生明白，学生目前的身份也可能一生无法立身于人前，只是治水一事实乃学生自幼所愿，希望师傅能够成全。”
李炎犹豫了很久，随后沉沉叹了口气，打开石桌上的鸟笼，将那只雀鸟抓了出来，轻轻抚摸了两下，抬手扬了出去。
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