清晨还未开市，昨夜淅淅沥沥地下了场小雨，长街青石板路上残留着雨渍，薄薄的雾气弥漫在街道。一辆六角华盖顶深蓝绸面马车穿城而过，悠远的銮铃响起，行人一看是贺家的马车，纷纷避让。
车内，贺老爷面色铁青，阴沉着张脸，一语不发。
“嘶——轻点。”贺大爷捂着腮，露出脸上被抓过的血痕，拉着上药的小厮说：“再给这边涂点药。”
“父亲，族里本来就因为你辞官有意见，如今又为了族学的事闹起来，这事怕是不能善了，难不成您真的要去族学里授课吗？别说州里，其他乡邻都会有意见的。”
“去什么去！族学里如今竟混账成了这般模样，跟京城里那些只知吃喝玩乐的膏粱子弟有什么区别！”贺老爷怒不可遏。
贺大爷望着父亲不甚好看的脸色，硬着头皮开口，“父亲，族里借着您的名义垄断私学，咱们这一房人少，若是这点好处不给他们占的话，难保不会闹个鱼死网破的局面，几个叔公都不是好交代的。”
“这事我自有主张，你别管了。”
贺大爷张了张口，最终也没说什么。其实心里也愧疚的很，他们这房枝叶不盛，原先父亲在朝时，人人都客客气气的，如今父亲下来了，自己没本事，后力接不上去，使得父亲给自家孩子授个课都备受掣肘。
他看着父亲微霜的鬓角，默默叹口气。
回府后，贺老爷一头扎进前院书房，贺大爷则被叫回了后宅。
云层吐露金光，斜斜铺在青瓦白墙上，空气里氤氲的雾气被照得消弭殆尽，院子里静谧无声，只剩下仆妇洒扫的身影，扫帚刷在青石板上“沙沙”作响。
“母亲多虑了，哪能这么不得体呢？当时不过是族长拦了父亲不让走，我上前去拉，被刮了两下罢了，不妨事。”
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